身体健康从肠道开始 (1)

《肠内革命》一书是日本上世纪九十年代的畅销书，曾热销５００万册，在读者中掀起了一场“肠内革命”。作者光冈知足是世界微生态学会主席。在书中作者提出，肠道疾病是“万病之源”，身体健康应从肠道健康开始。

在肠内展开的“细菌战争”
    或许各位一下子无法想象出一百兆个的数量有多庞大，打个比喻来讲地球上的人口约有４５亿人，一百兆就是４５亿的２万倍以上。如将一个人的肠内细菌排成一，其长度约可绕行地球２周多。

    有如此数量庞大的细菌在自己的肚子中蠕动着，光想到这一点，就令人毛骨然。这些细菌会随着食物和空气，一起进入人体内。当然，在这些细菌之中，有些种类到胃液或胆汁就会死亡。能越过重重关卡抵达肠内的细菌，就会在肠内栖息下来，并且繁殖。

    同种类的细菌在肠内会聚集在一起生活，这种集团称为“肠内细菌丛”或“肠内植物群”。因为这些细菌用显微镜看起来，宛如花草丛生

    大肠菌过去被视为肠内细菌的代表。大肠菌之所以容易培养，是因为它是需氧性的细菌，换句话说，只要有空气的地方就可以养；威尔斯菌、厌氧性链球菌、双歧杆菌等，则是属于厌氧性细菌。这些细菌各自还可以细分为１０至２０种，全部加起来有１００种之多。

    我们的肠内环境是否干净，通常是由这两种细菌在肠内的势力消长决定的。如果双歧杆菌的势力伸张，肠内环境会获得改善；反之，若是威尔斯菌等坏细菌的势力较大时，肠内环境即会恶化。

    大约１００种的肠内细菌，根据其对人体的作用，大致可以分为三种类型，即对人体有良好影响的“好细菌”、对人体有不良影响的“坏细菌”，以及依情况有时是好细菌，有时是坏细菌的“投机细菌”。

    好、坏细菌的代表，就是方才提到的双歧杆菌和威尔斯菌。尤其是双歧杆菌，几乎可以说是“肠内第一”的好细菌。此外，乳酸杆菌也是好细菌的一，但一般人的肠内并没有那么多。

    关于双歧杆菌的优异作用，我们在这里说明一下：

    ①可阻止引起食物中毒、肠管感染、腹泻等病原菌侵入肠内；

    ② 可抑止腐败细菌的繁殖，使肠内环境干净；

    ③ 可制乳酸、乙酸，防止便秘；

    ④ 可提高身体的抵抗力；

    ⑤ 可制造他命Ｂ群。

    坏细菌有威尔斯菌、梭状芽孢杆菌、葡萄球菌、绿脓菌等许多种类的细菌。

    至于大肠菌如果数量太多，就会给人体带来不良的影响。而且，有几种大肠菌还具有病原性。因此，也可以说是属于坏细菌；不过，大肠菌也具有合成维他命或防止人体受到感染的作用所以，说起来也算是一种“投机细菌”。

    坏细菌的作用正好与好细菌相反，会使肠内的蛋白质或氨基酸腐败，形成对人体有害的物质。这是使血压上升，促进老化的原因；有时亦会制造致癌物质。总之，为了维持身体的健康，应尽可能这种坏细菌从肠内驱除。而且，最好能使好细菌的数量增加。

    有助于好细菌增加的是大豆低聚糖。大豆低聚糖是双歧杆菌的食物，对双歧杆菌的繁殖具有莫大的作用。

    人生中有惟一能保持肠内无菌状态的时期，就是在母亲胎内的时期。刚生下来的婴儿，仅仅在非常短的时间内保持身体的洁净。不到２４小时，婴儿的肠内就会产生大量的细菌。

    在各种细菌之中，最早在婴儿肠内出现的是大肠菌或葡萄球菌这种容易生长的需氧性细菌。

    然而，婴儿在出生后第３～４天，双歧杆菌即上场，而在第５天时，就会赶走大肠菌等细菌，呈现出双歧杆菌在肠内堪称势最大的状态。双歧杆菌以外的细菌，锐减为１％以下。

    婴儿容易引起腹泻或感染症的时期，与双歧杆菌在肠内扩大势力以前的时期一致。直到双歧杆菌压制其他细菌的阶段，肠内细菌丛才稳定下来，婴儿本身也脱离了不稳定的时期。

    肠内的双歧杆菌之所以占优势，是因为婴儿吃母奶的缘故。由于双歧杆菌是在接近纯粹培养的状态下繁殖，且又控制了大肠菌等细菌，因此婴儿的大便就显得非常干净。

    原本占肠内细菌总量９９％的双歧杆菌，到了幼儿期则减少至１０％。同时，双歧杆菌的种类也与断奶期前后不一样，从婴儿期的双歧杆菌，转变为大人型的双歧杆菌。

    至于双歧杆菌减少的部分，则由各种肠内的细菌大量增加所弥补。使如此，健康人肠内的双歧杆菌还是相对地占有优势。双歧杆菌越多，就越能维持健康的状态。

    然而，随着年龄的增长，肠内细菌丛也面临老化。尤其是双歧杆菌的势力越来越衰微。人到了６０岁右，双歧杆菌差不多仅剩下１％。

    反之，以威尔斯菌为首的坏细菌，则会急速地伸张势力。因此，肠内环境会迅速地产生腐败的现象，在这种情况下，大便当然会发出比年轻时还臭的气味。这是身体老化，消机能衰退的结果。

    而肠内环境的老化、恶化，也将促使肉体的老化。如果对这种状态置之不理，恶性循环还会一直持续下去。反过来说，若能用某种方法制止肠内细菌丛的老化，也就可以防止身体的老化。
长寿的秘诀——好细菌及朴实的饮食方式
    据了解，长寿的人肠内细菌丛，皆保持非常年轻的平衡。

    前一阵子，我们曾经在日本屈指可数以长寿村而闻名的山梨县?原村进行调查研究，发现当地的老年人肠内的细菌丛，有着明显的特征。作为比较对象的是，住在东京市内养老院的一群老年人和我的研究室内工作的一群２０～４０岁的伙伴。

    我们先看看从他们身上检验出双歧杆菌的比率。东京市内养老院的老年人中，大约有７０％可以检验出双歧杆菌；相对地，?原村的老年人，其比率是８０％以上。而２０～４０岁的工作伙伴，当然全部都可以检验出双歧杆菌。

    最显著的差异是威尔斯菌的验出率。东京市内养老院的老年人有８０％以上肠内有威尔斯菌；相对地，?原村的老年人约有４７％，与２０～４０岁的年轻人４５％的验出率差不多。

    肠内环境年轻是?原村成为长寿村的原因，同时也可以说是结果。由于身体年轻，所以肠内环境能保持年轻；肠内环境年轻，人当然就可以长寿。

    为什么?原村的老年人能够维持朝气蓬勃的肠内环境呢？这恐怕是很多因素凑在一起而形成的。但是，其中一个原因必然是与当地人的饮食方式有关。

    ?原村一带没有水田，农作物以麦或大豆等杂谷类、马铃薯或山芋等地下根茎类以及蔬菜为主。而这些都是自给自足的粮食，对肠子来讲，全是有益的食物。这种朴实的饮食方式与肠内好细菌的增加，是延长他们寿命的一大助力。

使肠内细菌丛失去平衡的精神压力
    有维持肠内环境年轻的老年人，另一方面也有年纪轻轻、但肠内环境却迈向老化的小伙子。

    生病时固然不用讲，就算在平时，如果饱受精神的压力，肠内的双歧杆菌也会减少，威尔斯菌则会大量增加。

    精神上的压力将形成胃肠重大的负担，这也是引起便秘的主因。我们为了证明这点，曾经对日本自卫队的突击部队队员进行肠内细菌丛的调查。深感他们在严格的训练中精神上饱受压力。

    果然不出所料，他们在接受训练之前，肠内细菌丛和一般年轻人一样，都能保持健康的状态和平衡。但是，在结束为期二周的训练后，肠内环境就失去平衡，而和老年人没什么两样，因为肠内的双歧杆菌减少，威尔斯菌大增。

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