牙齿的构造

    牙齿的功能主要是切断、撕裂和磨碎食物，人的一生中共有两副牙齿，乳牙和恒牙。乳牙共20颗，成年后的恒牙有28～32颗，8颗门牙（切牙），4颗犬牙（尖牙），8颗前臼齿（前磨牙），8～12颗臼齿（磨牙）。长在牙槽窝内的部分叫牙根，露在口腔的部分叫牙冠，牙齿内部有牙髓腔，中间有神经和血管通过。包围住牙冠部分的牙釉质，是身体中最硬的组织。结合牙骨质与牙槽骨、固定牙齿的强韧组织，叫做牙周膜。牙周膜、牙槽骨、牙骨质、牙龈总称为牙周组织。

    四大因素导致龋齿的发生龋齿是一种历史悠久的疾病，古人认为龋齿是由于牙齿被虫子腐蚀而造成的，这是限于当时的条件所得出的错误认识。自公元前2世纪至现代，对龋齿的认识有很多学说，包括化学细菌学说、蛋白分解学说、蛋白分解－螯合学说、糖原学说、四联因素论。目前公认的多为四联因素论。它指出，龋齿的发病与细菌、食物、宿主和时间这四大因素有关，即敏感的个体、口腔致龋菌丛以及适宜的底物，而这些底物又必须存在足够的时间。首先，细菌的存在是龋齿发生的主要条件。牙菌斑是细菌在牙面上产生龋齿的重要环境。口腔卫生较差也是龋齿发生的条件，良好的口腔卫生使牙菌斑形成受到抑制，从而防止龋齿的发生。二是食物。摄入粗糙的食物有一定的自洁抗龋作用，这是因为食用粗糙的食物时不易产生较丰厚的牙菌斑和积聚较多的酸，从而不易形成患龋齿的条件。而精制食物中蔗糖的含量较高，糖进入菌斑，菌斑内的致龋菌使糖发酵，形成各种酸，这些酸在牙面停留的时间较长，将牙齿硬组织溶解破坏而产生龋齿。在牙齿发育期间、两餐之间及临睡前吃糖更为有害。三是宿主。即某个人对龋齿的易患程度、敏感性。这涉及到多方面的因素，如唾液的流速、流量、成分、牙齿的形态与结构，机体的整个状况。牙齿排列不整齐、拥挤、重叠等情况下均易患龋齿。唾液有清洁牙齿的作用，唾液的某些成分对龋齿和牙周病能起到抑制作用。其他如遗传、营养、矿物质、内分泌，对个体的抗龋力都有一定的影响。四是时间。龋齿的发生和发展是一个相当慢的过程，碳水化合物滞留于牙面上所需的时间、牙齿萌出所需的时间、菌斑从形成到具备致龋力所需的时间，均是影响龋齿发病的重要因素。所以，细菌、宿主、食物和时间这四大因素的共同作用，成为龋齿发生的基础和根本原因。

    牙菌斑、牙垢与牙石牙菌斑是存在于牙面或牙周袋中的一个细菌生态环境，细菌在其中生长、发育、繁殖和衰亡，并在其中进行着复杂的物质代谢活动。菌斑的形成很复杂，首先口腔唾液中的蛋白质靠静电的相互作用选择性地沉淀在牙面上，之后各种细菌很快附着上去，开始进行一系列物质代谢活动。牙垢是附在牙表面和牙龈边上的污物，呈黄色或灰白色乳酪状，是由食物碎沫、脱落上皮细胞、唾液中的一些成分混合组成。它有臭味，易除去，又称软垢。牙垢对牙齿的刺激是由于含有大量的细菌和细菌产物，引起口臭、牙龈炎，通过漱口、刷牙可以清除牙垢。牙石是黏附于牙齿表面的钙化团块，是矿化了的菌斑和其他沉积物。位于牙冠上的称为龈上牙石，位于牙龈边缘以下的为龈下牙石。

    龋齿发展的程度与相应症状龋齿容易发生于牙面的隐蔽部位，导致牙齿的颜色、形态、质地发生变化。龋齿早期仅有色的变化，不容易被发现；如不能被控制，便从牙齿的浅层向深层不断地发展，发生牙齿缺损，严重时发生牙冠大部分缺损，这是形态的改变；牙齿发生硬组织变软，也就是脱钙，这是质的改变。根据牙齿被破坏的程度，龋齿分为浅龋、中龋和深龋。

    蛀牙的发展状态与症状浅龋，即牙釉质龋，牙齿上未形成龋洞，病变仅限于牙釉质内，牙齿病变部位多由半透明的乳黄色变为浅褐色或黑褐色，此时不会产生什么自觉症状，因此很难自觉发现龋齿。中龋，病变破坏到了牙本质浅层，牙齿已有龋洞形成，牙齿对酸甜食物较为敏感，特别是冷刺激尤为明显，刺激祛除后，症状消失。有时会出现塞牙的情况。深龋，病变破坏到了牙本质深层，牙齿有较深的龋洞形成，温度刺激、化学刺激以及食物进入龋洞均可引起疼痛，但此时一般不产生自发性疼痛。如果病变继续发展，将会侵犯牙髓，引起牙髓炎。此时则有自发性剧烈疼痛。